一般來說,按使用要求可將橡膠軟管分為普通膠管和特種膠管。普通膠管即指在常溫下輸送空氣、惰性氣體或水、中性液體的橡膠軟管;特種膠管按性能要求不同分為:不怕油軟管、復合軟管、不怕熱軟管、液壓軟管、噴漿軟管、剎車制動軟管、食品軟管、軟管等。以上各種橡膠軟管的結構相同,使用材料大致相同,但配方不同。
輸油軟管在設備、機器或儀器之間起連接作用,也可按其結構和設計形式輸送各種液體。因此復合軟管制造出來后要經過嚴格檢驗,對軟管的主要特性也要經過監測并標準化。為了達到所有的要求,化學工業軟管制造廠從原材料直至成品交付裝配了一條龐大的質量檢驗工藝線,通過質量檢驗而建立試驗統計表和合格證。經檢驗的膠管交付時付上檢驗記錄片,記錄卡上記載的膠管的結構和生產、檢驗及質量監測日期。為了對使用者負責,還要記錄生產過程中出現的間題、特別是在輸送蒸汽和具有腐蝕液體過程中容易遇到的事故及故障。盡管如此,化學工業作業負責人已經發現,由于使用者的方法不當,復合軟管與某些使用條件和液體不相符。即使在輸送這類產品時并未發現損壞膠管的情況,但仍有了解含有溶劑或清洗劑的產品能損壞膠管內外層的原因。此外,在有壓力或高溫下,要求用手工操作或自動操作的軟管,只能在確定軟管能承受折疊、變曲、沖擊和磨損的情況下進行。除對選擇膠管的滲透性、壓為以及擴散性外,長度變化和標準直徑這類佳使用條件的選擇也同樣重要。而且工業膠管與液體接觸的時間和使用壽命要準確,所有這些參數相當容易確定。還有知道膠管是否能承住真空(進氣管)或壓力,因為有許多工業膠管要在真空下使用,在這種情況下,工業橡膠管要用鋼絲或其它高模量的材料補強。化學以及石化工業用膠管的制造者和推銷者能向使用者建議和回答每種膠管的要求。
復合軟管接頭的尺寸與膠管的尺寸一致,否則膠管有被損壞的危險,因此,由人員進行安裝。為了檢驗安裝質量,人員可進行壓力和導電性試驗。實踐證明,許多事故都是由于膠管與管接頭不吻合而造成的,對于輸送蒸汽的膠管,安裝一種能避免這種危險的套筒,這種類型的管接頭同樣可以用于其它化學膠管。
軟化增塑體系主要包含軟化劑和增塑劑兩種。
1、軟化劑又稱物理增塑劑,一般為油狀物,通過降低分子間的作用力實現軟化效果,降低材料硬度,增強不怕低溫性能。選擇液體、固體并用為宜,液體軟化劑一般用重油或松焦油,固體軟化劑一般用瀝青、石油樹脂等;
2、增塑劑又稱化學增塑劑,加入后降低分子間作用力,增加橡膠可塑性、流動性,便于壓延、擠出等操作到。增塑劑按其來源不同可分為五類:
(a)石油系增塑劑:這是石油加工過程中所的的油品,如芳香烴油、鏈烷烴油等;
(b)煤焦油系增塑劑:包括煤焦油、煤瀝青、古馬隆樹脂等;
(c)松油系增塑劑:包括松香、松香油、妥爾油等;
(d)脂肪油系增塑劑:包括動植物油制取的脂肪酸、干油、黑油膏、白油膏等;
(e)合成系增塑劑:苯二甲酸醋類、脂肪二元酸醋類、脂肪酸醋類、磷酸醋類、聚醋類、環氧類、含氯類等。橡膠軟管行業中常用的增塑劑主要為石油系增塑劑和合成系增塑劑。